Dauphin mythologique, il est le héros des légendes antiques grecques et romaines. La taille moyenne est d’environ 2 m et peut atteindre un maximum de 2,6 m. Son poids varie entre 75 et 130 kg. Comme chez la majorité des dauphins, les mâles sont plus grands que les femelles. La gestation dure 10 ou 11 mois. Le jeune commence à avaler des poissons à l'âge de quelques mois, mais le sevrage complet n'intervient qu'après au moins une année. Cette espèce présente de nombreuses disparités géographiques de taille et de pigmentation. Aux Açores, le flanc de ce dauphin est marqué en forme de signe "°" allongé dont la partie avant est fortement colorée en ocre jaune. Chaque mâchoire contient de 40 à 55 paires de petites dents coniques (rarement 65). La longévité est estimée à 25-30 ans. Il se nourrit de poissons tels que le hareng, la sardine ou le maquereau ainsi que de seiches et de calmars. Le dauphin commun émet des cliquetis de 0,2 à 150 kHz et des sifflements, de 4 à 16 kHz.
Le dauphin commun est le compagnon de 35 % de nos sorties en mer. Joueur, il vient très souvent marsouiner dans les vagues d’étrave des bateaux, ce qui en fait une proie facile pour les pêcheurs peu scrupuleux. Nous le rencontrons plus fréquemment au printemps, souvent associé aux dauphins bleu et blanc et aux dauphins tachetés. Il se déplace en groupe de plusieurs dizaines. Aux Açores, il n’est pas rare de rencontrer des troupeaux de 300 ou 400 individus. Il peut être confondu quelquefois avec le dauphin bleu et blanc et le dauphin tacheté, cependant son flanc jaune soutenu ne laisse planer aucun doute. Lorsqu’il se nourrit, il se déplace à environ 4 ou 5 nœuds (sa vitesse de pointe peut dépasser 30 nœuds) et émerge pour respirer toutes les 20 à 30 secondes. La plus longue immersion que nous ayons enregistrée est de 3 mn 45 sec mais il peut rester immergé jusqu’à 8 minutes. Ses plongées sont estimées à 300 m de profondeur.
AÇORES : Toninha mansa - POR : Golfinho comum - ITA : Delfino comune - SPAIN : Delfin commun - GB : Common dolphin - GER : Gewöhnlicher delphin - NEDER : Gewone dolfijn - SWEEDS : Vanlings delfin - NOORS : Delfin - DEENS : Delfin - JAP : Suji Mairuka