Pottwal

Pottwale sind die größten Zahnwale, mit sehr großen Geschlechterunterschieden. Männchen können bis zu 18m lang werden und bis zu 55 Tonnen Gewicht haben. Weibchen allerdings werden nicht mehr als 12m lang und können bis zu 20 Tonnen wiegen. Neugeborene sind zwischen 3.5 und 4.5m lang und wiegen bis zu einer Tonne. Ihre 18-26 Zahnpaare befinden sich im Unterkiefer. Pottwale haben eine Lebensspanne von mindestens 70 Jahren.
Sie haben einen überproportionalgroßen Kopf, der 1/3 des Körpers einnimmt, vor allem bei Männchen. Ihre Färbung ist grau und kann manchmal braun erscheinen. Die Gegend des Unterkiefers wird mit dem Alter weißer. Dies geschieht auch an anderen Stellen, allerdings nur unregelmäßig und damit entstehen weiße Flecken am ganzen Körper. Die Haut eines Pottwalkopfes ist weicher als die des restlichen Körpers, welche einen runzligen Aspekt hat. Das Unterkiefer ist schlank und kaum von den Seiten zu sehen. Das Blasloch ist vorne auf der linken Seite angebracht. Dies ist sehr charakteristisch für Pottwale, da der Blas auch in einem 45 Grad Winkel zur Wasseroberfläche nach oben geht. Die Rückenflosse ist niedrig und rund geformt. Sie erinnert an einen Buckel. Der Kamm, welcher hinter der Rückenflosse ansetzt, ist mit Buckeln besetzt. Die Fluke ist dreieckig, die Hinterkante eingekerbt.
Die Hauptfutterelemente von Pottwalen sind große bzw. mittelgroße Tintenfische und andere Kopffüßer. Die Mageninhalte von Pottwalen zeigen auch Fischüberreste. Dies zeigt, dass Pottwale auch Fische in ihre Nahrung miteinbeziehen. Weibliche Pottwale leben in stabilen Langzeitgruppen zusammen, welche zwischen 8 und 20 Individuen in einer Gruppe variieren können. Männchen allerdings verlassen ihre Familien mit einem Alter von 10 Jahren und formen danach Männchen-Gruppen. Allerdings lösen sich diese Verbände mit der Zeit auf und ältere Männchen sind häufig Einzelgänger. Junge weibliche Pottwale gebären einmal alle 5 Jahre, nach einer Tragzeit von 15-16 Monate. Für ältere Weibchen ist das Geburtenintervall länger. Ihre Brutgebiete befinden sich in tropischen und subtropischen Gewässern. Geburten können das ganze Jahr über vorkommen, da Pottwale keine Paarungssaison haben. Den Großteil ihrer Zeit verbringen sie damit zu jagen. Diese Tauchgänge sind bei Weibchen typischerweise zwischen 40-50min lang. Normalerweise tauchen sie ca. 600-800m in die Tiefe und ruhen sich dann ca.10 Minuten an der Wasseroberfläche aus. Vor einem Tauchgang krümmen alle Altersgruppen (Ausgewachsene Tiere und Jungtiere) ihren Rücken. Wenn sie sich vergesellschaften dann sieht man die ganze Gruppe an der Wasseroberfläche, parallel zueinander oder auch aus dem Wasser springend.