• Dia 1 – Receção. Receção no aeroporto do Pico ou da Horta. Neste último caso, travessia do canal Faial-Pico em direcção às Lajes do Pico, santuário das baleias dos Açores e onde se situa a nossa base.
• Dia 2/7 – Lajes do Pico
  • Nas Lajes do Pico, aproximadamente às 10h00, deixamos o porto e embarcamos ao encontro dos golfinhos. Uma vez na companhia dos animais, podemos ouvi-los, observar o seu comportamento, filmá-los e deslizarmos na água para junto deles, se eles nos aceitarem.
  • Regressamos às Lajes por volta das 13h00.
  • A tarde é vossa, pelo que poderão organizá-la consoante o vosso ritmo ou gostos pessoais.
  • No Museu dos Baleeiros podem admirar, além da fantástica colecção de scrimshaw (gravação em osso e dente de cachalote), uma das mais completas bibliotecas sobre a arte da caça à baleia.
  • Podem também visitar a vigia da Queimada.
  • Na Base de Observação de Cetáceos dos Açores (BOCA), terá à sua disposição toda a documentação que necessitar (livros, vídeos, acesso à internet).
  • Também temos ao vosso dispor máscaras e snorkel para mergulho em apneia. Terá ainda a possibilidade de passear de kayak de mar ao largo da costa.
  • Na BOCA encontrará também bicicletas (BTT).
  • Os mais “desportistas” poderão fazer escala na Calheta do Nesquim, cujo porto foi um dos mais activos durante os anos de prosperidade (1950) e onde foi registada a primeira sociedade baleeira açoriana. Em S. Roque, na costa norte da ilha, poderá visitar a antiga fábrica de transformação do Cachalote.
  • Depois de uma manhã bem passada no mar, poderá simplesmente deliciar-se com o verão açoriano, deleitando-se com a frescura do vosso quarto de hotel ou deixando-se ficar junto ao Oceano.
• Dia 8 – Lajes do Pico/Aeroporto (Pico ou Horta – correspondência com os voos internacionais)

Nota: Este programa é dado a título informativo. O acompanhante do Espaço Talassa poderá modificá-lo em função das condições climatéricas, das características dos participantes e das possíveis observações de cetáceos.

• No sentido de minimizar o risco de acidentes e de reduzir qualquer impacto negativo para com os animais, desde 2004 que deixámos de proporcionar esta experiência de nadar com os golfinhos em pacotes de viagem diária, sendo apenas possível esta actividade num programa mais longo, de uma semana.
• A decisão final de permitir nadar com os golfinhos compete sempre ao skipper.
• As regras para a actividade de nadar com os golfinhos são as estabelecidas pela legislação açoriana (Decreto 99/9-A).

• Nós não oferecemos natação com tubarões.

Em 1987, foi o meu primeiro encontro com golfinhos. Sem receio, entrei na água, no seu meio natural, onde os poderia ver como em qualquer documentário do Comandante Costeau ou no filme “Vertigem Azul”. Depois disso, alguns milhares de milhas foram percorridos. Ao longo destes anos, enriquecemos a nossa experiência, tornámo-nos mais sensíveis às exigências tanto destes animais como da nossa actividade.

Os animais que se podem observar nos Açores são livres e selvagens. Os golfinhos são animais sensíveis e ao longo destes vinte e cinco anos de experiência verificámos que o tempo passado no mar, a repetição de entrar e sair da água, o estado de “stress” dos nadadores, o bem-estar no elemento água, as espécies encontradas, a presença de crias no grupo são outros fatores que condiciona este “Dançar com os Golfinhos”. Além de que o nadar em alto mar é uma atividade de risco.

Consciente do impacto que este tipo de actividade pode representar para o bem-estar dos animais, e consciente da vossa segurança, o Espaço Talassa propõe-vos nadar com os golfinhos segundo princípios e regras da nossa “Carta Ética”:

O “soft encounter” é uma técnica de encontro entre os golfinhos e o homem. Com máscara e snorkel deixamo-nos flutuar sobre a água, calmamente, sem nadar… A curiosidade dos golfinhos fará o resto. Eles aproximam-se, sondam, olham, escutam…

Os cetáceos são extremamente sensíveis e detectam a nossa presença facilmente e com muita precisão. Movimentos rápidos ou não controlados fazem-os fugir. Durante o encontro, respeitando sempre algumas regras, as oportunidades de aproximação serão imensas. O encontro com um animal livre no seu meio natural, animado e curioso será realizado.

–  Antes de se meter na água verifique se a máscara está bem colocada, bem como as suas barbatanas: estando confortável estará mais à vontade, e assim terá menos preocupação com os aspectos técnicos. Um fato de mergulho curto de 5mm de espessura é recomendado.

–  Deixe-se escorregar na água, sem fazer “splash”, não mergulhe de cabeça, nem salte, o vosso guia irá posicionar o barco, criando assim a melhor oportunidade para o encontro.

–  Não nade, não procure seguir o animal… de qualquer maneira eles são melhores nadadores que nós, deixe-os aproximar. A nossa experiência mostra que eles podem não vir diretamente ao vosso encontro, eles nadarão à sua volta, farão algumas acrobacias, sondam… e estes primeiros momentos serão decisivos para um encontro inesquecível!

Ultrapassada esta fase de “sedução”, poderá tentar uma aproximação mais estreita ao realizar uma pequena apneia de dois ou três metros de profundidade. Sempre calmamente, sem bater com as barbatanas na superfície, deixe-se ir para o fundo.

A nossa experiência também nos mostra que os golfinhos são muito sensíveis ao vosso estado interior: um nadador “stressado”, pouco à vontade tecnicamente ou pouco atento terá encontros pouco frutíferos e de curta duração. À medida que as vossas experiências com os animais vão aumentando, a qualidade destes encontros irá de certeza melhorar.

Ao preferir o Espaço Talassa, está a optar por limitar a sua pegada ecológica.

• O Espaço Talassa, em colaboração com a Associação Quercus, planta árvores e contribui na aquisição da “micro-reserva” para compensar em parte a emissão de CO2 e o déficit ecológico ligado à nossa actividade de observação de cetáceos.
• Por cada cliente serão doados 50 cêntimos, com o objectivo de replantar o “Cabeço Santo” (posição GPS: 40º 32’ 10” N e 8º 20’ 15” W) na serra do Caramulo, vítima de um terrível incêndio em 2005. Em breve a vegetação autóctone substituirá os eucaliptos, acácias e outros infestantes.

É verdade: “o mar é azul porque as florestas são verdes”!

Where are the Azores?

• É aqui, nos Açores, que a Europa termina: 38° Norte e 30° Oeste, a 800 milhas náuticas da costa mais próxima, a meio do Oceano Atlântico. Os açorianos, que sempre se encontraram isolados, sobreviveram graças à agricultura, à pesca e… à caça da baleia. Melville inspirou-se nesta incrível odisseia para o seu livro “Moby Dick”.
• A caça à baleia foi proibida em 1984. No entanto, o lendário Cachalote continua vivo nos “mestres” açorianos, que mantém o olhar saudoso sempre no mar. É neste ambiente mágico que iremos ao encontro destes nobres cetáceos, armados apenas com os nossos semi-rígidos e câmaras fotográficas. Nós, os “caçadores” modernos, vamos à descoberta destes magníficos animais em viagens de 3 horas cada, partilhando convosco a magia dos cetáceos no seu meio natural e toda a beleza que estes nos proporcionam.
• Para ter uma Wiki-ideia sobre o Archipelago, clique aqui